佛像常见三种姿势,每一种式样所含意义都不同,坐佛一般是禅定、说法和降魔成道像,立佛一般是传法布道和接引往生之人的像,卧佛一般都是释迦牟尼传法49年后的涅槃像。
龙门石窟大型释迦牟尼立佛像仅一尊,位于西山莲花洞。莲花洞因其窟顶莲花藻井为龙门石窟雕刻最为精美的一例而得名,开凿于北魏孝明帝孝昌年间(525~527),是在原天然溶洞的基础上扩展而成。
正壁主尊释迦牟尼佛,通高5.1米,肩宽1.5米,面相清瘦,神态庄严,双目下视;左臂前伸,掌心向外,指尖朝下,右臂残;身着褒衣博带式袈裟,僧祇支,胸结带;圆形头光内饰双层莲花,舟形身光外饰火焰纹;跣足立于覆莲台座上。
有着明显异域相貌的迦叶、阿难两位弟子,跟随释迦牟尼佛从印度来到中国,师徒三人不远万里,一路风尘,弘法传教,引导芸芸众生寻求涅槃之道。可惜的是,师徒三人的头部均于20世纪20~30年代期间被盗凿,佛头下落不明,迦叶头部现藏于法国吉美博物馆,阿难头部现藏于中国台湾良盛堂。